¿Quién es Florence Nightingale?

Hija de William Nightingale (1794-1874) y Frances Smith (1789-1880), siendo la segunda hija, resultando ser hermana menor de Frances Parthenope. Florence, nacida el 12 de mayo de 1820 en el seno familiar britanico, uno de clase alta, la cual se ubicaba en Villa Colombiana. 

 

Florences alega que su profesión fue un llamado de Dios, esto lo anuncio en el año de 1837, luego en el año 1844 decide firmemente emprender su llamado. En ese entonces era inimaginable que una mujer trabajara, su madre y hermana estuvieron en desacuerdo, puesto que, se tenia el estereotipo "La mujer solamente debe ser madre y esposa" , pero esto no la desanimo. A pesar de tener a toda su familia en contra,  florence siguio adelante. Su más leal compañero Richard Monckton Milnes (1809-1885), quien fue su pilar, enamorado y la vez rechazado (por ella), le ayudo a integrarse intelecualmente y politicamente para su desarrollo. Se presume que tuvo otro pilar, Benjamin Jowett (1817-1893), el cual le brindo su más sincero apoyo y conocimiento. 

 

En 1847, con su llegada a Roma conoció a Sidney Herbet (Foto a la derecha) joven político que entablo una amistad con Florence, la cual le favoreció para los años en que trabajaría en la secretaría de una guerra. 

 

Más adelante se unieron a su aventura Charles y Selina Bracebridge. Emprendieron un camino hacia Egipto y Grecia, en donde Florence crea unos escritos, los cuales son evidencias de su aprendizaje, habilidades literarias y filosofía de vida. Estando en el Cairo, Florence dijo "Dios me llamó en la mañana y me preguntó si haría el bien en su nombre, sin buscar reputación"

 

En 1851 publico sus vivencias (anonimamente) sobre su estadia en una comunidad Luterana (1850) en donde tuvo la oportunidad de observar al pastor Theodor Fliender atender a enfermos y marginados. El nombre de su primer trabajo es "The Institution of Kaiserswerth on the Rhine, for the Practical Training of Deaconesses"
En esa institución recibió cuatro meses de entrenamiento médico que constituyeron la base para su trayectoria posterior.
El 22 de agosto de 1853, asumió el cargo de superintendente en el Institute the Care of Sick Gentlewomen ubicado en Upper Harley Street, Londres, puesto que ocupó hasta octubre de 1854.

Su contribución más famosa tuvo lugar durante la guerra de Crimea, la cual se convirtió en su objetivo central a partir de la llegada a Gran Bretaña de los reportes acerca de las terribles condiciones de los heridos. Sidney Herbert, al frente de la Secretaría de Guerra en el gobierno de lord Aberdeen y al tanto de los problemas sanitarios del ejército, posibilitó el traslado de Nightingale y un grupo de enfermeras a la zona de conflicto.

A principios del siglo XX, se aceptaba que la gestión de Nightingale redujo el índice de mortalidad del 42% al 2% ya sea realizando mejoras en la higiene o reclamando a la Comisión Sanitaria. La primera edición del Dictionary of National Biography (1911) hacía esta afirmación, pero la segunda edición (2001) ya no. De hecho, la cantidad de muertes no disminuyó, sino que comenzó a aumentar. El gobierno británico destinó una comisión sanitaria a Scutari en marzo de 1855, casi seis meses después de la llegada de Florence Nightingale, que efectuó la limpieza de los vertederos contaminantes y mejoró la ventilación.  A partir de esas medidas el índice de mortalidad bajó rápidamente.

Tras el fin de la guerra, Florence Nightingale comenzó a ser conocida como "la dama de la lámpara" , a partir del poema Santa Filomena de Henry Wadsworth Longfellow, publicado en 1857  

"¡Mirad! En aquella casa de aflicción, veo una dama con una lámpara. Pasa a través de las vacilantes tinieblas y se desliza de sala en sala."

 

 

 El 13 de agosto de 1910, a los 90 años, falleció mientras dormía en su habitación del 10 de South Street, Park Lane. La oferta de sepultura en la Abadía de Westminster fue rechazada por sus familiares, y fue sepultada en el cementerio de la Iglesia de St. Margaret en East Wellow, Hampshire.

 

El primer programa oficial de entrenamiento de enfermeras, la Escuela Nightingale para enfermeras, fue inaugurado en 1860. La misión de la escuela fue entrenar enfermeras para trabajar en hospitales, asistir a los menos pudientes y enseñar. Se pretendía que los estudiantes estuviesen capacitados para cuidar a los enfermos en sus domicilios, un enfoque que aún hoy es avanzado.

Ella estableció los parámetros de compasión, dedicación al cuidado del paciente, diligencia y cuidado en la administración hospitalaria.

Sus aportes dentro de la enfermería se consideran en dos niveles, en el ámbito general de la disciplina inició la búsqueda de un cuerpo de conocimiento propio, organizó la enseñanza y la educación de la profesión, inició la investigación en enfermería y fue la primera en escribir sobre la disciplina; y en el ámbito particular organizó la enfermería militar y fue la primera en utilizar la estadística, y el concepto de higiene dentro de la profesión.

 Florence Nightingale marcó un hito en enfermería e inscribió para todas las generaciones de enfermeras el concepto de "cuidar de uno mismo, del entorno y al paciente", a través de toda su obra. Se la considera por todo lo antedicho la precursora de la enfermería moderna, y la fecha de su nacimiento se ha designado como el día internacional de la enfermería.